NOII ALERT: Mexican award-winning journalist & whistleblower facing deportation

Posted by admin on Jan 10th, 2012

(espanol abajo)

Dear friends and allies of No One Is Illegal Vancouver Coast Salish Territories,

We are writing to ask for your support for Karla Berenice García Ramírez, whose pseudonym as a writer is Karla Lottini. Karla is a Mexican whistleblower, award-winning journalist, and writer who sought but has been denied refugee status in Canada. Karla arrived to Canada as an asylum seeker in 2008 with her husband, with whom she now has two Canadian-born children including a 2 month old baby. While in Canada, Karla has continued to write, including the launch of her book “Talent of the Charlatans’ at UBC and SFU. (Link to UBC book launch here and SFU book launch here).

As is the case for 90% of Mexican asylum seekers in Canada, Karla has been refused refugee status but is applying to remain in Canada on humanitarian and compassionate grounds. Though no date has been set yet, her and her family’s deportation is imminent in the coming weeks and NOII will be organizing and mobilizing support. Please read below for more information and stay tuned on things you can do to help stop this unjust deportation.

In solidarity and struggle, NOII.

BACKGROUND

For about a decade, Karla has been an outspoken journalist in Mexico. She graduated from the School of Writers and published in various newspapers and magazines. She won awards including Cultural Journalist of the State (Quintana Roo, 2000) and in 2005 and 2006, she coordinated the community projects which resulted in two published books: De ficciones y divagaciones and Pasiones. She then began uncovering scandals at the highest levels of the governmental communications department in Mexico where she was employed – Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, CONACULTA. She publicly disclosed the names of officials involved in acts of corruption within this governmental office such as diverting federal funds, abuse of power, influence peddling, and breach of trust.

As a result of being a whistleblower in this government ministry, Karla received threats and intimidation against her from 2003-2008 which escalated to a number of serious death threats. One of the incidents in 2008 involved a threat to her sister by a man armed with a gun. These threats were reported to the police, but remained uninvestigated.

Karla arrived to Canada in 2008. She applied for refugee status but her claim was rejected in 2010, as is increasingly common for Mexican asylum seekers in Canada because the Harper government believes that Mexico is a ‘safe’ country. According to Immigration and Refugee Board statistics, the percentage of Mexican asylum claims approved over the past few years hovers at just approximately 10%. This despite the fact that people such as Javier Zuñiga, Special Adviser to Amnesty International has written “Mexico continues to be one of the most dangerous countries in the world to be a journalist.” This is verified by the UN Special Rapporteur who has stated that Mexico is the most dangerous country in the Americas for journalists.

Karla is married to a Mexican citizen who fled with her and together they have two Canadian children, including a 17 month year old daughter Amber and a new-born baby Nicte who was born on November 3 2011. Karla and her husband Ceasar have been working and paying taxes while in Canada, and Karla has been an incredibly active volunteer contributing to the Vancouver and Surrey community through her involvement in the Children’s Festival and the City of Surrey’s Parks & Environmental Programs. Karla has also been a regular radio programmer and weekly guest on the radio program Latino Soy on 96.1FM and is active in the Proyecto Cultural Sur Vancouver which is an international cultural cooperative for writers. She also participates in the project www.72migrantes.com.

While in Vancouver, Karla launched the English edition of her book “The Talent of the Charlatans” with the support of UBC and SFU in 2011. Even while in Canada, her family in Mexico has received threats. On January 23rd 2011, following an interview with the daily radio program Latino Soy, Karla’s mother in law received a phone call in which a man threatened that if Karla insisted on the publishing of her book she would suffer. Her family in Mexico (parents, siblings, and in-laws) is so frightened that they have asked her to stop her work even while in Canada, but Karla is determined to continue to break the silence and is considering offers to publish her book in Mexico.

Karla fears for her and her family’s life in Mexico as a result of the general climate of impunity and the particularly targeting she has faced. In her words “Mexico, being the rich country that it is, has the highest rate of unemployment and an overwhelming migration that is expressed in its citizens fear of a supposedly war against drug trafficking undertaken by its president, Felipe Calderon. A war that has killed nearly 53,000 and 10,000 remain disappeared; a war filled with fear and impotence that is killing all of us Mexicans.”

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Alerta de Nadie es Illegal: periodista y escritora en riesgo de ser deportada de Vancouver en las proximas semanas.

Queridos amigos y aliados de Nadie es Illegal- Vancouver, Territorio Coast Salish,

Les escribimos para pedirles su apoyo para Karla Berenice Garcia Ramirez, cuyo seudonimo como escritora es Karla Lottini. Karla es una periodista ganadora de premios y escritora Mejicana que pidio refugio en canada pero su solicitud ha sido rechazada. Karla llego a Canada pidiendo asilo en el 2008 con su esposo, con quien ahora tiene dos hijos nacidos en Canada incluyendo un bebe de 2 meses. Durante su tiempo en Canada, Karla ha continuado ecribiendo, incluyendo su libro “El Talento de Los Charlatanes” que fue presentado en UBC y SFU Link de la presentacion en UBC aqui http://las.arts.ubc.ca/2011/book-launch-and-discussion-the-talent-of-the-charlatans/ y de la presentacion en SFU aqui
http://www.las.sfu.ca/events/karla_lottini)

Como es el caso para el 90% de Mejicanos buscando asilo en Canada, Karla ha sido rechazada como refugiada pero esta solicitando quedarse en Canada por razones humanitarias y compasivas. A pesar de que todavia no se ha fijado una fecha, su deportacion y la deportacion de su familia es inminente en las proximas semanas y Nadie es Illegal estara organizando y mobilizando apoyo. Por favor lean abajo para mas informacion y esten atentos a pedidos de acciones de apoyo en el futuro para detener es deportacion injusta.

En solidaridad y lucha, Nadie es illegal.

Por mas de una decada, Karla ha sido una fuerte periodista en Mejico. Ella se graduo de la Escuela de Escritores y ha sido publicada en varios periodicos y revistas. Ella ha ganado varios premios incluyendo el premio de Periodista Cultural del Estado (Quintana Roo, 2000) y en el 2005 y 2006, ella coordino dos projectos comunitarios que culminaron en la publicacion de dos libros: De ficciones y divagaciones y Pasiones.

Despues ella empezo a descubrir escandalos en los niveles mas altos del departamento de comunicacion del gobierno mejicano donde estaba trabajando – el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, CONACULTA. Ella publico los nombres de oficiales envueltos en actos de corrupcion dentro de esta oficina del gobierno come robo de dinero, abusos de poder, trafico de influencias, e inclumplimiento de obligaciones fiduciarias. Como resultado de hacer estas denuncias dentro de su propia oficina, Karla fue victima de amenazas e intimidacion entre el 2006 y el 2008 las cuales escalaron a una serie de amenazas de muerte. Uno de los incidentes en el 2008 incluyo una amenaza a su hermana por parte de un hombre con una pistola. Estas amenazas fueron reportadas a la policia pero nunca fueron investigadas.

Karla llego al canada en el 2008. Ella solicito estado de refugiada, pero sus solicitud fue rechazada en el 2010, como es mas comun para los asilados Mejicanos en Canada porque Stephen Harper cree que Mejico es un pais “seguro”. De acuerdo con estadisticas del Tribunal de Inmigracion y Refugio, el porcentaje de solicitudes de Mejicanos que son aprobadas en los ultimos anos es aproximadamente el 10% de solicitudes.  Esto a persar de que personas como Javier Zuniga, asesor especial de Amnistia Internacional ha escrito “Mejico continua siendo unos de los paises mas peligrosos para los periodistas”. Esto es verificado por el reportador especial de las Naciones Unidas quien ha dicho que Mejico es el pais de las Americas mas peligroso para los periodistas.

Karla esta casada con un ciudadano Mejicano quien se escapo con ella y juntos tienen dos hijos que son ciudadanos canadienses, incluyendo una hija de 17 meses llamada Amber y un bebe recien nacido el 3 de Noviembre del 2011 llamado Nicte. Karla y su esposo Cesar han estado trabajando en Canada y pagando impuestos y Karla ha sido una voluntaria increiblemente activa contribuyendo a las comunidades de Vancouver y Surrey con su participacion en el Festival de los Ninos y los programas de parques y el medio ambiente en la ciudad de Surrey. Karla tambien ha sido una programadora de radio regular y una invitada cada semana en el programa de radio Latino Soy en 96.1FM y es una participante activa en el programa Proyecto Cultural Sur Vancouver el cual es un programa de cultural internacional y cooperativo para escritores.

En Vancouver, Karla ha lanzado la version en ingles de su libro “El Talento de los Charlatanes”  con el apoyo de UBC y SFU en el 2011. Aun durante su tiempo en Canada su familia en Mejico ha recibido amenazas. El 23 de Enero del 2011, despues de una entrevista con el programa de radio Latino Soy, la suegra de Karla recibio una llamada en la cual un hombre la amenazo de que si Karla insistia en publicar su libro ella iba a sufrir. Su familia en Mejico (padres, hermanos y suegros) estan tan asustados que le han pedido que deje su trabajo aun que este en Canada, pero Karla esta determinada de continuar de romper el silencio y esta considerando ofertas para publicar su libro en Mejico. Karla esta preocupada por su vida y la vida de su familia en Mejico, como resultado de la atmosfera general de inmunidad y las amenazas en particular que ha recibido. En sus palabras “Mejico, siendo el pais rico que es, tiene el indice de desempleo y una gran inmigracion los cuales son expresados en el miedo de los ciudadanos de una supuesta guerra contra el trafico de drogas que su presidente, Felipe Calderon, ha comenzado. Una guerra que ha matado a casi 53,000 personas y 10,000 siguen desaparecidos; una guerra llena de miedo e inpotencia que nos esta matando a todos los mejicanos”.

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